A motorsportrajongók szeme láttára vált meglett férfivá a kölyökképű, szeleburdi motoros, aki előbb elképesztő vakmerőségével, majd - az ebből fakadó - bukásokkal hívta fel magára a figyelmet. A kezdeti botladozásokat követően végül 1996 augusztusában, első GP-szezonja derekán bebizonyította, hogy igenis számolni kell vele a jövőben. Hamar beváltotta a hozzá fűzött reményeket, és megnyerte a brünni nagydíjat, igaz, a felvillanás után ismét a látványos perecek miatt maradt emlékezetes az idény.
Mi más lenne a megszállottság, ha nem az, hogy a kizárólag motorversenyzéssel foglalkozó srácok szabadidejükben is egymást gyepálják? Itt éppen Rossi látja vendégül riválisait saját pályáján
Elképesztő diadalmenet
Nem úgy a következő szezonban, amikor 15 futamból 11-et nyert meg (!), 321 ponttal letarolva a legkisebb kategória mezőnyét, s bezsebelve első vb-címét. Ezt a bravúrt még nyolcszor ismételte meg, trófeát szerzett a kétütemű, ötszázas érában, majd a négyüteműek között a Honda és a Yamaha nyergében összesen hatszor lett ő a világ leggyorsabb motorosa.
A Doctor egyébként mostanában éppen az idei versenymotor fejlesztését végzi, s mi tagadás, akad is teendője, hiszen a sepangi teszt utolsó napján - legjobb yamahásként - csak a negyedik helyen végzett, a két HRC-pilóta és a ducatis Iannone mögött. Lemaradása azonban nem volt tetemes, és úgy tűnik, humora sem kopott meg az elmúlt években, hiszen ezúttal is ügyesen kivágta magát, amikor az eredményekről kérdezték:
- Elégedett vagyok a motorral, mert a zsákutcák mellett sok jó beállítást és alkatrészt is találtunk, összességében tehát pozitív volt a nap. Csak egyetlen negatív tényezőt említhetnék, ami nem más, mint Marquez tempója - fűzte hozzá a 36. születésnapját ünneplő olasz.
Hozzátette, hogy nem bánkódik a teszteredmények miatt, sőt motiválja, hogy a Hondák egyelőre fürgébbek náluk, hiszen ez újabb és újabb fejlesztésekre ösztönzi őket, hogy március végén, a katari évadnyitón már felvegyék a versenyt a Repsol-fényezésű motorokkal. Részünkről jó egészséget és még nagyon sok sikert kívánunk a további versenyekhez, szívesen látnánk még 36 sikeres évig a Doctort mindenféle remek motorok nyergében.
Tudtad? A Rossihoz fűződő tények és mérföldkövek
- Valentino Rossi 1979. február 16-án született Olaszországban, Urbinó városában (Tavullia tartomány).- A település büszke is a 46-os rajtszámmal induló helyi versenyzőre, ezért néhány éve ötvenről 46 Km/órára csökkentették a településen érvényes sebességhatárt, így tisztelegve Rossi előtt.- Édesapja, Graziano Rossi is kiváló versenyző volt - nem sokkal az ifjú Rossi születése után szerezte első 250-es GP győzelmét Fiumében (Rijeka).- A Doctor tízévesen kezdett minimotorral versenyezni, és a következő évben (1990-ben) már meg is szerezte első regionális bajnoki címét.- Első nagymotorja egy Cagiva Mito 125 volt - ezzel 1993-ban az olasz Sport Production bajnokságban versenyzett.- Mindössze 22 éves volt, amikor első királykategóriás GP-győzelmét aratta, akkor még az ötszázas, kétütemű motorral.- Közel húszéves pályafutása során több mint száz alkalommal nyert, és 196-szor állhatott dobogóra. Tavaly 13 dobogós helyet szerzett, s kétszer szólt a tiszteletére az olasz himnusz.- A 2008-as idényben (Yamahával) szerezte legtöbb pontját egy szezon alatt, 373-at.